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一个伏都教的诅咒 (选自《布鲁诺与布茨系列·校园闹鬼记》第三章 ) (BRUNO BOOTS) [加]戈登·科曼
著 林铮
译 |
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厨房副总管菲尔看到布鲁诺和布茨前来报到洗碗时，跟他们举手击掌，互相致意。 “我的朋友！暑假过得怎么样？我料到你们很快就会到这里来，可是头一天就来啦！犯了什么罪过———给约翰·亚·麦克唐纳爵士的塑像穿上潜水衣？” “斯克林麦杰女校。”布茨耸耸肩说。 “是吗？”菲尔笑起来，“你们被抓住啦？朋友，你们是年纪大了还是怎么的？” 布鲁诺眉头一皱，说：“你别说这话，好吗？” “你们来洗碗，我很喜欢。”菲尔继续说，“你们两个人都很有经验。我的意思是，你们完全懂得怎样把盘子擦干净，懂得怎样把盘子装进洗碗机。你们是两个老手。” “谢谢。我想呀，”布鲁诺接过厨工们必须戴的发网说，“嗨，菲尔，看在老交情的份上，你让我们干活时别戴这个玩意儿吧，怎么样？” “不行，老朋友。这是学校规矩。好了，有盘子过来了。是你们表现的时候了。” 布鲁诺和布茨埋头工作，把盘子擦洗干净，再叠起来放好。不多几分钟，两个人就被厨房里的热气熏得浑身冒汗。 “喂，笨蛋。头发好漂亮啊。” 两个男孩一齐抬头。那边，把脑袋伸进传送带上方的小窗口的，正是爱德华·奥尼尔。 “笨蛋？”布茨重复一遍，“你也去了斯克林麦杰女校。我们原本可以向‘鱼儿’告发你，可是我们没有。不用谢。” 爱德华把盘子放在传送带上。“今晚我的盘子特别脏，”他告诉他们，“所以呀，你们在擦洗结成硬块的肉汁和土豆泥的时候，得特别使点劲儿哟。” “把他赶出去，”布鲁诺头也不抬地说，“否则就要让他尝尝洗锅刷子的味道。” 突然，菲尔的声音响彻整个厨房：“怎么回事！？” 布鲁诺和布茨急速转身。厨房副总管正蹲在巨大的工业用洗碗机的前面，试图制止汹涌的肥皂泡浪潮。白色的泡沫穿过蒸汽排放口，从洗碗机底部和机器送入口四周的衬垫里喷涌而出。随着肥皂沫的前进，菲尔向后倒退。 布鲁诺和布茨蹚着肥皂水前进。 “我来关机器！”布鲁诺高呼。 “不行！”菲尔厉声喊道，“你不可以站在水里接碰电器开关！” “那么我们该怎么办？”布茨大声问。肥皂泡沫已经升高到他的腰部，而且还在冒出来。 “找人帮忙去！”菲尔高呼，他艰难地一步步在肥皂水里移动，嘴里好像塞了一团棉花。 “着火啦！”布鲁诺狂叫。 厨师长和手下人立刻冲进了现场。 “着什么火？”厨师长诘问，“什么火都没有！” “不错！”布鲁诺大声说，“可是假如我叫‘肥皂泡’，你就不会来了！” 厨师长大步走到厨房干燥的一头，打开一个保险丝盒，啪的一下拨动保险开关。顿时，电灯全部熄灭，洗碗机也不再发出响声。小山般的肥皂泡沫开始逐渐减退，一边发出泡泡破裂的轻微噗噗声。 厨师长用责怪的目光环视厨房：“这不是一次意外事故！洗碗机里一定放进了六磅洗涤剂！你们说，是谁放进去的？” 四下里死沉沉地寂静无声，人们怀疑的目光像激光束一样扫来扫去，最后都落在布鲁诺和布茨的身上。 “你们干吗都看着我们？”布鲁诺恼火地问。 菲尔若有所思地皱起眉头：“真是非常凑巧，正好学校里的两个最调皮捣蛋的家伙在洗碗，就发生了这场灾祸！” “可是我们没干呀！”布茨声嘶力竭地喊。 当天晚餐后，多花了一个多小时清理厨房，全都是布鲁诺和布茨用拖把和橡皮刷帚揩干净的。虽然两个人干得浑身都脏兮兮，可是仍然于事无补。好像没有一个人相信这场恶作剧不是他们干的。 “这个学年真的开始叫我心烦。”布鲁诺说，把抹布在一个塑料桶里绞干，“首先是我碰上了你那该死的弟弟；接着是‘鱼儿’拄着根拐杖出现；再下来又发生这样的事情。是哪个浑蛋干的？” 布茨苦笑了两声：“假如是我们先想出，那就是应该我们了。倒是挺逗乐的。” “除非你不需要做清洁工作，才算得上是小子。”布鲁诺抱怨说，“要是我逮住了干这事的家伙，就叫他完蛋！” 布茨拿起一块海绵去抹长餐桌。他突然停住手。那边，在塑料贴面上的一小滩水渍里，有一根褐色羽毛：“咦！怎么回事———在这里拔鸡毛？” “也可能是我们淹死了一只野鸡。”布鲁诺评论说。 “这不公平，”布茨愤愤不平，“我们没有做错事，却被当成了罪犯，他们还把厨房搞得像个猪圈。”
“生活就是不公平的，”布鲁诺表示同意，“不管怎么说，今年是不公平的。” “马克！”布鲁诺·沃尔顿咚咚咚地敲着1号宿舍114室的房门。这天是星期五早晨，本周的《麦克唐纳学校学生周报》刚刚在阅览室里陈列出来。“马克！” 门开了，马克的室友西德尼·兰姆帕斯基探头张望：“嗨，布鲁诺，布茨，干吗这么大声嚷嚷？你们要干嘛？”
“我要马克·戴维斯的脑袋！”布鲁诺咆哮着，用肘拐开道闯进了屋。 布鲁诺把手里的一份《学生周报》一直塞到马克鼻子底下。上面的通栏大字标题是：盛大厨房肥皂剧。 标题下面是一张大照片，布鲁诺和布茨两个人站在齐腰深的肥皂泡沫里，浑身湿透。 西德尼把肘子支在马克的书桌上，凑近来看得更仔细一点。“你们两个人照相时应该把发网脱掉，”他提出意见。 “我们不是摆好架子等拍照的。”布茨愤懑地说。 “干吗大惊小怪？”马克问，“我总要写一篇报道呀。这可是新闻哪。” 布鲁诺狠狠地指着这一页的下端，那里的最后两句话已经用魔笔圈出来。
恶作剧者的身份尚未确定。事发时布鲁诺·沃尔顿和布茨·奥尼尔正在当班洗碗。 “这实际上是说，是我们干的！”布鲁诺气势汹汹。 “你们没干吗？”西德尼插嘴说。 “没干！”布茨高喊。 “这篇文章并没有任何指责你们的地方，”马克平静地说，“只是报导了事实。” “啊，当然，”布鲁诺讽刺地说，“就像这样的事实：‘今天在114室里有人挨了一顿痛打。马克·戴维斯住在那里。’” “因为这件事，我们被叫到办公室里去见‘鱼儿’！”布茨激动地说，“他最后相信了我们的话，可是我们费了不少口舌。” 马克想了想说：“也许我可以在下星期的周报上发表一个更正。比方说，‘布鲁诺和布茨拒……’” “那更糟糕！”布茨激烈反对，“听上去好像我们是在逃避责任！” 西德尼的肘部滑出去落了个空，他的下巴重重撞在书桌的边缘上。他晃动了几下，然后摇摇头使脑子清醒：“嗨，假如你们俩没干———那是谁干的？”
“我们怎么知道？”布鲁诺吼道，“我们没干并不等于我们知道是谁干的！” 像通常那样，布茨的火气先消退：“你不觉得对马克的态度有点过火了吗？我是说，他是我们最好的朋友之一。”
“哼！”布鲁诺冷笑道，“真正的朋友绝对不会把你戴着发网的照片登出来！”
布鲁诺先认出那个板刷头：“嗨，埃尔默，这么急干吗？” “我……我要把这个包送到邮筒里去……马上送去！” “又是一次实验，送到博物馆去分析吗？” 埃尔默的脸涨得通红：“不完全是。这是……私人物品。” 布鲁诺看见了包上的地址。“‘玛丽洛·皮克曼’，”他读出来，咧开嘴笑了，“是你喜欢的那个女孩。真不赖，埃尔默，我从没想到你有这样的勇气。” 埃尔默看上去好像巴不得钻进一个地洞里去。 “这只是……呃……一件小小的……呃……礼物。” “埃尔默，我算服了你了。”布茨诚心诚意地说。 “是什么礼物？”布鲁诺提示说，“糖果？纪念品盒子？” “一个啮齿目动物的头骨。”埃尔默回答。布鲁诺和布茨目瞪口呆。他们好长时间不说话，使得埃尔默沉下了脸，“你们认为这件礼物不好，是吗？” “不！”布鲁诺大声说，一边绞尽脑汁想找到一个不会伤害埃尔默感情的答复，“只是，怎么说呢———呃———也许她已经有一个了。” “啊，那不可能。”埃尔默说，“这个头骨很特别，属于仓鼠科麝鼠属。它在北美洲是罕见的。” “哇！”布茨使劝憋住了自己的嗓门。他也不想伤害埃尔默的感情，可是一本正经板着脸不笑，真叫他受不了。 “问题是，”布鲁诺谨慎地说，“女孩子们有时喜欢，你知道，带点浪漫色彩的礼物。” 埃尔默点点头：“我考虑过送她一对牙买加蟑螂。可是我担心它们会从盒子的气孔里逃掉。如果她收到一个空盒子，她会莫名其妙的。” “邮局里的工作人员会更加莫明其妙的。”布茨说，咬住舌头克制自己不致放声大笑。 布鲁诺决意把话对他的朋友说明白：“也许你更好的做法是，送一些———嗯，比方鲜花这样的东西。” “啊，不。”埃尔默认真地说，“记住，玛丽洛是一个科学家同行。她不会对无意义的东西感兴趣。” “我想是的，”布鲁诺疑惑地说，“当她看见包上的名字埃尔默·德里姆达尔的时候———” “啊，邮件上我不签名。”埃尔默打断他，“她不知道我的名字。” “那么她怎么知道该去———呃———谢谁呢？”布茨问。 “我签上我在夏季科学博览会上的参赛号，”埃尔默说，“这样她就会想起我。”他不安地环顾周围，“我得赶紧点，否则就要错过收件时间了。”
他匆匆离去时布鲁诺和布茨没有出声。接着。两个人不约而同地冲进教学楼的厕所，爆发出一阵狂笑，互相倚靠着才没倒在地上。 “亲爱的妈妈，”黛安读着，“你好吗？我很好。学校里很开心。”她抬起头说，“还有什么别的话可以说？” 凯茜躺在她的床上，把一只橄榄球抛向空中，然后双手牢牢搂住。 “怎么样，说说‘布鲁诺企图掐死布茨的弟弟。’” 黛安格格地笑起来：“但愿我能写进去。这样我的信就会更加有趣了。” “爱德华是一个伶俐的小家伙，”凯茜沉思道，“不过有点儿古怪———” 一声尖叫在过道里回响。凯茜和黛安闪电般冲出房门，沿着过道奔向发出尖叫的地点。她们发现玛丽洛·皮克曼在她位于拐角的房间里，正在瞪着一个打开的邮包。“怎么啦了？”凯茜问。 玛丽洛一步步离开邮包后退，用手指着说：“这东西———是今天邮局寄来的！”
凯茜和黛安凑近观看。邮包里有一个透明封套，里面是一个小小的发白的头骨。 玛丽洛又尖叫起来。 黛安扮了个鬼脸：“这像是一种小动物。” “可是谁会送这种东西？”玛丽洛颤抖着说，“而且为什么要送给我呢？” 斯克林麦杰小姐冲进屋来：“行啦，行啦，什么事情乱哄哄的？” 凯茜指着邮包：“有人把一个诅咒加在玛丽洛身上。” 女校长宽容地微笑着。“你们女孩子的想像力真是丰富。当然啦，你们知道根本没有这样的事———”她瞥见了头骨，脸色变成死灰，“什么———什么———？” 凯茜和黛安扶着她在椅子上坐好，开始用一个枕套给她扇风。 “噢，谢谢你们，姑娘们！”斯克林麦杰小姐低声说，“我没事。现在，凯茜———黛安———请你们离开一会，让玛丽洛和我说几句。” 凯茜和黛安很不愿意地走出房间，把房门在身后关上。 斯克林麦杰小姐转脸对着玛丽洛：“现在，亲爱的，把你知道的所有情况告诉我。”
“它是今天用邮包寄来的，”苦恼的女孩解释道，“它真叫人汗毛直竖！”
我知道，在所有人当中，你会赏识这样东西。 “啊哈，”斯克林麦杰小姐得意地说，“这个罪犯是个蠢货，居然给我们留下一条关于他身份的重大线索！” “57？”玛丽洛茫然地重复着。 “好，你不要对任何人提起它。”斯克林麦杰小姐作出指示，一边察看邮包，寻找寄件人的地址。“我不想让其他女孩担惊受怕———”突然，她倒吸了一口凉气：邮包是从麦克唐纳学校寄来的。
[注]伏都教:一种西非原始宗教，现仍流行于海地和其他加勒比海诸岛的黑人中。一种西非原始宗教，现仍流行于海地和其他加勒比海诸岛的黑人中。一种西非原始宗教，现仍流行于海地和其他加勒比海诸岛的黑人中。 |